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Un aménagement sécuritaire

 

Comme nous le savons, la cage est le principale milieu de vie de notre chinchilla. Il est donc important de lui offrir un environnement sécuritaire pour éviter les accidents tragiques. La disposition des tablettes est primordiale pour réduire le risque d'une chute de trop haut et l'emploi de crochets adéquats évitera d'éventuelles blessures graves. La disposition stratégique de hamacs pourra aussi aider à prévenir les accidents malencontreux. Le chinchilla n'a pas besoin d'échelles, il a des pattes montées sur ressors. S'il vient se blesser sur une échelle, cela pardonne rarement... L'utilisation du plastique est évidemment proscrite puisque c'est un rongeur. L'ingestion de cette matière peut entraîner des problèmes de santé graves comme une occlusion intestinale, voir la mort. Finalement, n’encombrer pas la cage accessoires inutile qui nuirait à ses déplacements.

 

Haut de la cage, photo © Chinchillas de Minuit

 

 

Bas de la cage, photo © Chinchillas de Minuit

 

Les tablettes

Les tablettes de votre cage doivent être en bois pour plusieurs raisons. Premièrement, les bons bois ne sont pas toxiques et ils sont comestibles (Liste des bois bons et nocifs pour le chinchilla). Il pourra donc les ingérer sans problème. On recommande le pin blanc séché au four, que vous pourrez trouver dans les magasins de rénovation. Il doit absolument être séché pour en éliminer le phénol (tanin), une substance que les résineux sécrètent pour éloigner les insectes. Le phénol est toxique pour les chinchillas, il ne doit donc pas en manger. En temps normal, tout le bois sec est séché au four pour éviter qu'il ne torde. Il faut simplement éviter le bois traiter et le boit vert.

L'aménagement des tablettes doit s’effectuer de façon à ce que votre chinchilla ne puisse pas tomber de trop haut. On conseille souvent de séparer la cage en deux zones principales, celle du bas et celle du haut. Les tablettes du haut doivent couvrir les "trous" qui mènent en bas tout en laissant assez d'espace pour permettre à votre rongeur de circuler. Vue d'en haut, une fois l'aménagement complété, on ne devrait pas être capable de voir le sol de la cage.

 

Les hamacs

Les hamacs ne devraient jamais être suspendus totalement dans le vide. L'animal doit pouvoir grimper dedans et non sauter dans son dodo. Cela évitera les accidents, tout en permettant un confort plus accru. Laisser toujours un côté au-dessus d'une tablette à cet effet. Pensez à disposer vos hamacs de façon à ce qu'ils servent aussi de "filets de protection" en cas de chute. Vérifier que le tout est stable est bien encrée à la structure de la cage.

 

Les crochets de suspension 

Les crochets doivent toujours être le plus petit possible pour la tâche qu'ils ont a accomplir. Certains chinchillas ont été victime d'attaches inadaptées en restant suspendue dans le vide. Un de leurs membres s'étant retrouvé emprisonné dans ladite attache (souvent celle pour les rideaux en forme de poire).

 

 

Aménagement pratique avec litière et beaucoup de cachettes, photo © courtoisie de Stéphanie Bouillon

 

Cage bien aménagé, photo © Courtoisie de Stéphanie Bouillon

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Mon chinchilla va mal?

 

Le chinchilla est un petit animal, par conséquent, il a un organisme beaucoup plus rapide que le nôtre ou que celui d'un chien ou d'un chat. De plus, c'est une proie, ce qui oblige son instinct à cacher sa douleur, pour ne pas être mangé par les prédateurs. Quand on se rend compte sans conteste qu'un chinchilla souffre, il est souvent déjà trop tard. Il est donc primordial de savoir reconnaître les symptômes que quelque chose cloche, car il dépérira très rapidement.

 

Les crottes

Quand les crottes d'un chinchilla sont de petite taille et semblent rachitiques, cela est  souvent un signe que quelque chose ne va pas dans son alimentation, qu'il n'a pas mangée suffisamment ou qu'il ne s'est pas assez hydraté. Dans les trois cas, il faut arrêter de donner des gâteries et s'en tenir à la mouler, au foin et à l'eau. Surveillez la situation de près et si le tout ne s’améliore pas au bout de trois à quatre jours, pensez à consulter votre vétérinaire NAC. Un arrêt complet de crotte est un cas grave car cela implique soit une constipation, soit une stase digestive. Ce qui peut entraîner à son tour un arrêt de la flore bactérienne qui lui permet de digérer, chose très difficile à rétablir.

Inversement, chinchilla qui a la diarrhée est aussi un cas d'urgence. Il faut absolument se rendre chez son vétérinaire le plus tôt possible. Il pourra en déterminer la cause, appliquer un traitement et le réhydrater. Puisque le chinchilla ne boit naturellement pas beaucoup, le manque d'eau dans son organisme se fera sentir assez vite.

 

Un comportement anormal

Si votre chinchilla est d'un habituelle fringuant et enjoué et que du jour aux lendemains, il devient apathique et n'a plus envie de bouger, cela est souvent le premier symptôme de la douleur. Un chinchilla souffrant restera en boule, le dos voûté dans un coin tranquille de sa cage et refusera de faire des efforts physiques. Ses oreilles seront souvent basses et ses yeux mis clos. Il peut aussi adopter une autre position inhabituelle pour réduire la douleur. Dans certains cas, l'animal deviendra agressif et irritable.

 

Les yeux larmoyants

Il existe plusieurs causes, heureusement pas toutes grave, aux yeux qui coulent. Il reste cependant que la plus grave d'entre elles est la malocclusion dentaire. Cette maladie est difficilement soignable et souvent mortelle... Parfois, prise dès le début elle est réversible mais cela reste une longue aventure pour en sortir le chinchilla atteint.

 

Chirurgie, photo © Chinchillas de Minuit

 

Bave à la bouche

C'est généralement un signe de malocclusion dentaire avancé ou d'un abcès. Une visite chez le vétérinaire NAC rapidement est primordiale pour en savoir plus et commencer un traitement approprié, sans quoi l'animal ne s’alimentera plus et mourra à petit feu dans une très grande douleur. Cette situation va souvent de pair avec un comportent anormal et les crottes sèchent, voir plus de crottes du tout.

 

Sécheresse excessive des pattes

La sécheresse des pattes arrière se présente comme "une peau écaillé" ou une présence excessive de corne. Les pattes seront rouges vif. Sur le long terme, cela peut favoriser l'apparition de la pododermatite (troue ou hématomes sous les pattes). La douleur provoquée peut modifier comportement de votre rongeur, le rendant moins actif. Une crème prescrite par le vétérinaire pourra régler la situation s'il y a présence de plaies ouvertes. Si la peau est simplement sèche, une crème à d’aloès peut suffire.

 

Pattes normale, image de Salix

 

Troué dans la fourrure

Certains chinchillas adoptent un comportement d'auto-mutilation en détruisant leur fourrure. Il existe de nombreuses sources à ce problème (stresse, ennuis, changement d’environnement, arrivé d'un nouvel individu, etc.) Le plus souvent, il suffit d'enlever le source de la peur pour régler la situation, mais parfois, cela est incurable mais pas mortel. Dans cette situation, la cohabitation avec un autre chinchilla est compromise car souvent l'animal atteint va aussi s'en prendre à son compagnon de cage.

 

Présence de sang

Si vous retrouvez des traces de sang dans la cage, chercher en tout de suite la cause. Si elle provient d'une source bénigne (petite déchirure de l'oreille, "grafigne", etc) inutile d'aller chez le vétérinaire. Si la cause est importante (patte cassée, queue arrachée, saignement au nez, etc) , le vétérinaire pourra faire un diagnostic et procédé à une suture ou retirer un membre au besoin.

 

Oreilles rouges

Les oreilles rouges et chaudes au touchées sont un signe que l'animal a trop chaud. Voir l'article "Un peut de fraîcheur" pour de plus amples renseignements.

 

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La mode

 

Modèles de manteaux en fourrure en 1900, Modelle der Firma Felix Jungmann, Kuerschner

 

Il faut se plonger dans le passé pour comprendre l’engouement des gens pour le chinchilla. Son histoire est presque totalement liée à la mode et à l'industrie de la fourrure. Bien que ce soit une partie jugée sombre pour bien des gens, on ne peut pas comprendre ses origines dans nos foyers sans passer par cette étapes. Rappelez-vous aussi que les mentalités étaient bien différentes à cette époque.

 

Avant la découverte de l’Amérique

Le port de la fourrure existe depuis que l'humain comprit qu'il pouvait rester au chaud grâce à ces dernières. Dans le cas du chinchilla, il fut utilisé en premier par les Chinchas, un peuple ayant vécu à l'époque précolombienne environ 100 ans avant JC . En ce temps, on retrouvait le chinchilla en abondance à la cordière des Andes. On disait même d'eux qu'ils étaient peut farouches. Les Chinchas utilisaient les chinchillas comme sources de nourriture, pour sa fourrure et même comme animal de compagnie. De nos jours, les chinchillas ne sont plus mangés. Mais son succès fut principalement lié à sa toison.

 

Un jour, les Incas combattirent les Chinchas et ils prirent le pouvoir. Ils découvrirent du même coup la merveilleuse fourrure de nos amis chinchillas. Tout comme les Chinchas, les Incas utilisèrent la fourrure de ce rongeur pour confectionner nombre d'articles utilisés par l'élite, capes cérémonielles, chapeaux, vestes, etc. À cette époque, le prélèvement des chinchillas sauvage ne causait pas réellement de tors à la population qui était alors très abondante.

 

La chasse intensive

La chasse intensive et par conséquent le déclin du chinchilla, débutât avec l'arrivée des espagnoles vers les années 1500. Ce fut une chasse très lucrative qui mena le chinchilla à sa quasi-extinction à l'état sauvage vers les années 1900. Cette époque coïncide avec la belle époque, là où les produits de luxe et "de bon goût" abondent. L'importation fut si importante que la population des chinchillas n'étaient pas capables de se renouveler au même rythme. La demande était plus forte que l'offre si bien que le chinchilla étaient réservé aux riches gens de la haute société ainsi qu'à la royauté.

  

Mode masculine, Portrait of Robert de Montesquiou en 1897 Giovanni Boldini

  

Femme portant de la fourrure de chinchilla à Paris en 1910, Photo de Pelzkostüm (wahrscheinlich Revillon)

 

Un temps d'abondances

Pour vous mettre dans l'esprit de la belle époque, c'est un temps d'abondance, de forte croissance économique pour la France, l'ère des inventions et d'une forte foi en la science. Le début de l'automatisation et des métiers spécialisé commence à voir le jour. Paris est la capitale de la mode, des arts et des lettres. Elle est la vitrine mondiale de la modernité et de l’avancement. De grandes maisons de couture voient le jour et la fourrure est très prisé part tous. La découverte du nouveau monde donne un regain à cette industrie, en apportant de nouvelles espèces à travailler. L'hermine, le renard, le vison, le castor, le lynx et le chinchilla sont les fourrures les plus recherchés. Elles sont principalement portées par les femmes. Contrairement aux hommes, leurs vêtements sont plus complexes et travaillés.

 

Le port du chinchilla

Le chinchilla était principalement destiné à la fabrication d'étoles, de manteaux, d'écharpes, pour la confection des chapeaux et des bottes. C'est vers les années 1900 que l’engouement pour la fourrure du chinchilla fut la plus importante même si cette industrie commença à décliner lentement vers 1800. La France devient aussi officiellement la capitale mondiale de la mode avec ses vingtaines de maisons de couture à Paris. Presque tout est fait mains et sur mesure pour les gens. Le près à porté n'existent pas encore, mais on vois les modèles de confection apparaître. La silhouette en "S" est mise de l'avent avec le port du corset "droit devant". On recherche une taille fine et des anches abondantes. Les jupes et les robes sont longues et tombent naturellement sans l'utilisation de structures métalliques. Elles ne sont maintenant soutenue que par des jupons. L'invention de la bicyclette apporte avec elle la création des premiers pantalons féminins. Dans ces années, le port du chapeau pour la femme est important. Il est mal vue de sortir tête nue. De grands chapeliers font leur place au même moment.

 

 

Le corset "droit devant" versus le corset "sablier", Unknown Coronet Corset Co. work-for-hire artist

 

 

Femme portant un manteau de chinchillas 1907, auteur inconnue

 

Les tanneries

On voit apparaître beaucoup de tanneries. Ce sont elles qui préparent les peaux et elles sont un maillon important de la chaîne. Elles préparent les peaux en les salent et les séchant sur un cadre. Ensuite, elles les décharnent pour enlever les résidus de chair et les font tremper. Vient ensuite de dégraissage puis un nouveau rinçage. L'étape du pickelage prépare la peau au tannage avec un mélange de vinaigre et d'eau. Le tannage à proprement parler se fait par imprégnation chimique (chrome, aluminium) ou naturel (écorces d'arbres ou graisse animal). Elles sont ensuite de nouveau rincé. On raccommode ensuite les troues et les déchirures avec du fil. L'étape du graissage permet aux fourrures de s'assouplir. Elles sont finalement séché puis préparé à être vendue en appliquant les poinçons et en égalisant les bords. Toutes ses étapes complexes permettre ensuite aux créateurs de mode d'utiliser la fourrure pour leurs créations. Pour un seul manteau ont peut compter de 150 à 200 chinchillas.

  

Assemblage des fourrures de chinchillas, ilustration de Heinrich Hanicke et travaille dérivé de Kürschner

  

Assemblage des fourrures de chinchillas, illustration par Larisch/Schmid

 

 Le déclin des fourrures

La mode des fourrures passa au fil des années, notamment due à la montée des droits des animaux et de la création des fourrures synthétiques fabriquées à base des produits pétroliers. Puisque le nombre d'espèces sauvages couramment utilisé étaient en déclin, la création d'élevage s'imposa pour avoir une source fiable de fourrure. C'est ce qui arriva notamment aux visons, aux renards, aux chinchillas, aux lynx, aux lapins et même aux hamsters... Puisque le chinchilla fut presque exterminé à l'état sauvage, la création d'élevage permis de sauver en partie l'espèce. Toujours en déclin, les ferme à fourrure aillent de la difficulté à vendent leurs produits, ils se tournèrent vers le marché des animaux domestiques. C'est autour des années 2000 que le chinchilla devient officiellement un nouvel animal de compagnie.

 

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